Oeuvres Complètes de Buffon, Vol. 19: Oiseaux (Classic Reprint) - Hardcover

Excerpt from Oeuvres Complètes de Buffon, Vol. 19: Oiseaux

Les espèces dans les oiseaux sont non seulement en beaucoup plus_grand nombre que dans les animaux quadrupèdes,_mais elles sont aussi sujettes à beaucoup plus de variétés; c'est une suite nécessaire de la loi des combinaisons, où le nombre des résultats aug mente en bien plus grande raison que celui des élé ments c'est aussi une règle que la nature semble s'être prescrite à mesure qu'elle se multiplie; car les grands animaux, qui ne produisent que rarement et en petit nombre, n'ont que peu d'espèces voisines et point de variétés, tandis que les petits tiennent à un grand nombre d'autres familles, et sont sujets, dans chaque espèce à varier beaucoup, et les oiseaux paroissent varier encore beaucoup plus que les petits animaux quadrupèdes, parce qu'en général les oi seaux sont plus nombreux, plus petits, et qu'ils pro duisent en plus grand nombre. Indépendamment de cette cause générale, il y en a de particulières pour les variétés dans plusieurs espèces d'oiseaux. Le mâle et la femelle n'ont, dans les quadrupèdes, que des différences assez légères; elles sont bienplus grandes et bien plus apparentes dans les Oiseaux souvent la femelle est si différente du mâle par la grandeur et les couleurs, qu'on les croiroit chacun d'une espèce diverse. Plusieurs de nos naturalistes, même des plus habiles, s'y sont mépris, et ont donné le mâle et la femelle d'une même espèce comme deux espèces dis tinctes et séparées aussi le premier trait de la de scription d'un oiseau doit être l'indication de la res semblance ou de la différence du mâle et de la femelle.

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